Fechas de la primera aparición de los comics: Marzo de 1995
Este post contiene Spoilers, lee bajo tu responsabilidad.
El arco argumental de Humo y espejos se desarrolla en tres números donde la historia comienza en Web of Spiderman 122, se desarrolla en The Amazing Spiderman 399 y concluye en Spiderman 56, en Web of Spiderman 122 Ben Reilly se balancea por la ciudad, sintiéndose culpable por lo mucho que disfruta de la emoción de poder hacerlo. De repente, su sentido arácnido se activa cuando la imagen del Chacal aparece ante él. Preso del pánico, la Araña suelta su telaraña y cae al tejado. Rodando con la caída, logra sobrevivir al impacto, pero sigue atormentado por imágenes del Chacal. Ben Reilly no es el único que tiene visiones del Chacal, ya que lo mismo le está sucediendo a Peter Parker. Preparándose para salir a cenar con su esposa, Mary Jane Peter encuentra la repentina visión de su viejo enemigo como un shock. Se pregunta si esto es un efecto secundario persistente del virus que eliminó de su sistema. Se pregunta por qué ahora está viendo visiones del Chacal después de tantos años. Cuando su esposa le dice a Peter que se dé prisa, Peter se sorprende de lo elegante que se ha arreglado para la noche. Cuando se besan, de repente le perturba la imagen de Gwen Stacy que le viene a la cabeza y se aparta. Cuando Mary Jane le pregunta qué le pasa, él le dice que supone que todavía está tembloroso después de haberse curado del virus. Cuando ella sugiere que cancelen sus planes para cenar, Peter la levanta y la lleva a la azotea de su casa. Le dice que quiere celebrar que Mary Jane está embarazada de su hijo y que quiere centrarse en el futuro que tendrán juntos.
Mientras tanto, Ben Reilly se ha sentido atraída por las montañas a las afueras de la ciudad, aunque no sabe por qué ni cómo. Es entonces cuando se topa con un hombre diminuto disfrazado de chacal. El ser insiste en que la Araña lo llame Jack. Siguiendo al extraño, llega a una enorme puerta metálica que parece flotar en el aire. Jack explica que esto fue preparado hace años por el Chacal y que lo que yace tras esa puerta es el destino de la Araña Escarlata. Sin embargo, para entrar, Jack le dice a la Araña que necesita superar a su defensor. Justo entonces, Ben Reilly es emboscado por un ser enorme que se parece a Peter Parker. Sin embargo, este Parker es enorme y está horriblemente desfigurado. En ese momento, Peter Parker se detiene en el Daily Bugle para hacer los arreglos para su cobertura de seguro mientras está de baja laboral por el embarazo de Mary Jane. Joe Robertson felicita a Peter por la buena noticia. Sin embargo, cuando Peter Parker sale del edificio, Jameson emerge de su oficina con el detective Jacob Raven. Raven le jura a Jonah que guardará silencio sobre lo que hablaron. Jonah, claramente dolido por la noticia, acepta no decir nada. Cuando Joe Robertson le pregunta a Jonah quién es el hombre, Jameson le dice a su amigo que no quiere saberlo. No muy lejos, Peter está esperando el ascensor y pensando en posibles nombres para sus hijos. Es entonces cuando le asaltan varias imágenes de salir de un tanque de clonación y del Chacal, lo que le provoca mareo. Jacob Raven lo ayuda a levantarse, lo que hace que el sentido arácnido de Peter comience a activarse, aunque no puede entender por qué. Cuando llega su ascensor, Peter desestima la preocupación de Raven por él y se va abruptamente. Esto hace que Jacob sospeche aún más de Peter Parker.
Mientras tanto, Mary Jane visita a la tía May en el hospital con su tía Anna. May sigue en coma tras sufrir un derrame cerebral. Anna se alegra al saber que Mary Jane está embarazada y sugiere que la muerte de May podría ser su forma de hacer espacio para el hijo que espera con Peter. Mientras Anna intenta consolarla ante la idea de que May fallezca, no se dan cuenta de que May abre los ojos brevemente y derrama una lágrima antes de volver al coma. De vuelta en las montañas, Ben Reilly lucha por su vida contra el Guardián del Chacal. Mientras es atacado salvajemente por la criatura horriblemente desfigurada, no se da cuenta de que Kaine está cerca observando la escena. Finalmente, el Guardián demuestra ser demasiado poderoso para Ben Reilly y lo deja inconsciente. Terminada la batalla, Jack lleva al Guardián de vuelta a la puerta, diciéndole que se prepare para la llegada del "otro". Este "otro" es Spiderman, quien ahora se balancea por Manhattan intentando comprender las visiones que aparecen en su mente. De repente, ve la imagen de la Araña Escarlata inmóvil en la nieve. Al darse cuenta de que Ben Reilly está en peligro, Spiderman se dirige hacia donde está con la intención de rescatarlo.
En The Amazing Spiderman 399 Ben Reilly yace inconsciente en el suelo nevado en algún lugar de las montañas Catskill. Su cuerpo es descubierto por el asesino conocido como Kaine. Mientras Kaine examina el cuerpo, Scrier llega y le dice a Kaine que la Araña no está muerta. Cuando Kaine le dice a Scrier que lo deje en paz, la figura encapuchada le asegura a Kaine que no tiene nada que temer de él todavía y desaparece repentinamente. Kaine se siente aliviado, ya que no estaba preparado para lidiar con Scrier en ese momento. De repente, detecta que alguien se acerca y se esconde de nuevo entre las sombras. Pronto, Spiderman llega a la escena y encuentra a su clon desmayado en el suelo. De repente, Ben Reilly recupera la consciencia y los dos intercambian notas. Ambos han sido atraídos a este lugar por extrañas imágenes mentales de Peter Parker creciendo en un tanque de clonación. Spiderman pudo encontrar a su clon gracias a imágenes de Ben Reilly que aparecieron en su cabeza. Pronto son interrumpidos por un hombre diminuto con un disfraz de chacal llamado Jack. Les dice que sabe por qué han sido traídos hasta aquí, pero se niega a decírselo todavía.
Los dos Spiders lo persiguen pero lo pierden en la nieve arremolinada. Sin embargo, lo que encuentran en su lugar es una extraña puerta que parece flotar en el aire. Al examinarla, encuentran escáneres de huellas dactilares y colocan sus manos sobre ellos. Cuando la puerta se abre, encuentran a Jack al otro lado. Al entrar, Ben Reilly agarra a Jack por la garganta y exige respuestas. Es entonces cuando el sentido arácnido de Spiderman se activa, pero la advertencia llega demasiado tarde para evitar que salten antes de que la puerta se cierre tras ellos. Jack insta entonces a los trepamuros a seguirlo más adentro de la instalación secreta, advirtiéndoles que es la única manera de que puedan volver a ver la luz del día. Jack los lleva a un enorme laboratorio. Jack dice que aquí es donde todos fueron creados y les dice que el Chacal se unirá a él pronto. A Spider-Man le cuesta creerlo porque vio morir al Chacal. Jack señala que también vio morir a la Araña Escarlata, sin embargo, él también está vivo. Mientras están distraídos, los dos Spiders son atacados por un clon degenerado llamado el Guardián. Sin embargo, solo ataca debido al dolor que recorre su cuerpo a medida que se degenera.
A pesar del deseo de Spiderman de hacer algo, Jack señala que no hay nada que puedan hacer y observan impotentes cómo el Guardián muere en los brazos de Jack. Es entonces cuando Jack se quita la máscara de Chacal, revelando que él también es un clon de Peter Parker. También sufre de degeneración, y les dice a los dos Spider-Man que este es el destino de todos los clones creados por Miles Warren. Es entonces cuando el Chacal se hace notar. Emerge de un tanque de regeneración, diciendo que Jack y el Guardián fueron sus primeros fracasos, pero Spiderman y la Araña Escarlata son sus mayores éxitos. Habiendo mejorado su cuerpo hasta la cima de la perfección física, el Chacal es capaz de luchar contra ambos Spiderman cuando intentan atacarlo. Luego le pide a Jack que le dé algo de ropa. Mientras se viste, les dice que no es un clon de Miles Warren, sino el original. Ha pasado los últimos cinco años reestructurando su cuerpo hasta alcanzar una forma perfecta. Continúa explicando que el Miles Warren que pareció morir durante su último encuentro era un clon que lo sustituyó pero en realidad miente ya que es un clon de Miles Warren ya que el auténtico está muerto. Las burlas del clon del Chacal finalmente afectan a Spiderman, quien ataca a su enemigo. Sin embargo, es detenido por la Araña Escarlata, quien le dice a Spiderman que la única forma de obtener respuestas sobre lo que está sucediendo es si dejan hablar al clon del Chacal.
Al ver que Guardian está muerto, el clon del Chacal se toma un momento para llorar su muerte. Mientras lo hace, Kaine llega a la habitación, observando todo desde las sombras. El clon del Chacal explica que todos son Peter Parker o al menos duplicados genéticos de Parker. Que la llegada de la Araña Escarlata a los Catskills los revivió, pero sufren de degeneración y no duran mucho. Los lleva a una cámara y sugiere que tanto Spiderman como la Araña Escarlata son clones, diciendo que el verdadero Peter Parker podría estar en la cámara de estasis frente a ellos. Spiderman piensa que el clon del Chacal está mintiendo e intenta atacar de nuevo. Cuando la Araña Escarlata intenta alejarlo, Spiderman lo combate. El trepamuros se niega a creer que sea un clon, especialmente después de haber encauzado su vida y estar esperando un hijo. Esta revelación sorprende a la Araña Escarlata. Sin embargo, está furioso con Spiderman, diciéndole que es incapaz de aceptar la posibilidad de que sea un clon. Pero Spiderman se niega a tener miedo, señalando a todos los villanos que ha derrotado a lo largo de los años, incluso en situaciones imposibles. Cuando Spiderman finalmente dice que puede soportar lo que sea que el clon del Chacal le haga enfrentar, el clon del Chacal accede abriendo la cámara de estasis. Sin embargo, en lugar de otro Peter Parker, los dos Spiderman se sorprenden al descubrir que contiene a una mujer que el clon del Chacal afirma que es la verdadera Gwen Stacy pero en realidad se trata de otro clon de ella.
En Spiderman 56 durante su enfrentamiento con el clon del Chacal, Spiderman y Ben Reilly se sorprenden cuando se abre una cámara de clonación que revela el cuerpo desnudo del nuevo clon de Gwen Stacy. El clon del Chacal afirma que esta es la verdadera Gwen Stacy, a quien ayudó a escapar de la muerte años atrás. Ordena a su asistente, un clon de Parker llamado Jack, que le traiga ropa al clon de Gwen y les pide a los dos Spiderman que aparten la vista mientras la mujer se viste. Sin embargo, Spiderman se niega a creer que esta sea la verdadera Gwen Stacy y se abalanza sobre el clon del Chacal. Antes de que pueda someter a su enemigo, el clon de Gwen Stacy detiene su mano. Revelando que sabe que Spiderman es Peter Parker, le ruega que crea que las afirmaciones del clon del Chacal son ciertas y que ella es la verdadera Gwen. Mientras le pide a Peter que la abrace, el clon del Chacal se recupera del ataque y comienza a burlarse de la pareja. Es entonces cuando la Araña Escarlata agarra al clon del Chacal por la chaqueta y exige que hablen. El clon del Chacal asiente, diciendo que hay mucho que podría contarle al joven, y luego pregunta cómo está la tía May.
Mientras Mary Jane está visitando a la tía May en el hospital, donde le dicen que May se ha estabilizado pero aún está en coma. La doctora Julia Caputo, también se ha enterado de que Mary Jane está embarazada y la felicita por la buena noticia. A solas con May, Mary Jane le ruega que regrese con ella y su esposo, Peter Parker. Aunque las palabras parecen caer en oídos sordos, en algún lugar profundo de la mente de la tía May las escucha. Aunque está feliz de saber que Peter y Mary Jane esperan un bebé y desearía poder estar allí, se siente muy cansada.
De vuelta en el laboratorio del Chacal, el clon del científico loco hace que Ben observe detenidamente a Peter y Gwen juntos. Le dice a su creación que podría ser él. Que podrían ser Ben y Mary Jane, o Ben y Gwen juntos de nuevo. Le dice a Ben que se siente mal por lo que ha hecho, enviándolo al camino de exilio de cinco años que él mismo soportó. Sin embargo, este discurso es interrumpido por Jack, quien le ruega al clon del Chacal que lo cure de la degeneración que los otros clones de Parker han estado sufriendo recientemente. Furioso por la interrupción, el clon del Chacal aparta a Jack de un empujón y se ofrece a contarle a Ben Reilly la verdad sobre quién es realmente. Mientras tanto, el clon de Gwen Stacy continúa convenciendo a Peter de que ella es la verdadera Gwen Stacy. Sin embargo, Spiderman se niega a creerlo, ya que ha sido engañado por los clones de Gwen y de Warren en el pasado. Buscando exponer este engaño, Spiderman comienza a destrozar el laboratorio del Chacal.
No muy lejos, el clon del Chacal comienza a susurrarle al oído a Ben Reilly, tratando de convencerlo de que todo lo que les dijo antes era mentira. Luego intenta convencer a Ben Reilly de que él es realmente Peter Parker y que Spiderman es el clon después de todo. Explica que usó control mental para convencer a Peter Parker y al clon de que eran el otro. Luego engañó a Spiderman haciéndole creer que su clon estaba muerto y luego recuperó el cuerpo, le lavó el cerebro a Ben para que pensara que él era el clon y lo envió por su camino. Luego le ofrece a Ben devolverle su "antigua" vida antes de que termine la noche. Mientras el clon del Chacal hace esta oferta, Kaine observa desde una pasarela en lo alto, su ira crece al escuchar todo esto. Así como el clon del Chacal y los demás no se dan cuenta de la presencia de Kaine, Kaine ignora que también está siendo observado por el misterioso Scrier.
De vuelta abajo, el clon del Chacal continúa intentando tentar a Ben, diciéndole que solo tiene que matar a Peter y la vida será suya. Es entonces cuando Jack interrumpe de nuevo, haciendo que el clon del Chacal pierda los estribos. Apartando a Jack de un manotazo, el clon del Chacal decide que también está cansado de esperar a que Ben se decida y lo ataca también. A diferencia de Jack, el sentido arácnido de Ben Reilly le permite esquivar los ataques del clon del Chacal. Entonces le ordena a Jack que le tape la visión a Ben para poder atacar. Sin embargo, antes de que pueda matar a Reilly, Spiderman lo agarra por detrás y golpea al lunático. Recuperándose del golpe, el clon del Chacal se retracta de su palabra, diciendo que Peter Parker es el verdadero Spiderman, señalando que se está comportando como lo haría el verdadero Spiderman. Habiendo escuchado suficiente, Spiderman estampa al clon del Chacal contra una de sus máquinas. Exige que el genetista loco admita que nunca ha creado ningún clon, que estas son personas transformadas por plantillas genéticas, como le dijo el Alto Evolucionador. El clon del Chacal se burla de esto, cuestionando qué gana el Alto Evolucionador contándole todo esto a Peter. El clon de Warren entonces dice que eso no viene al caso y le dice a Spiderman que él es el verdadero Peter Parker, confirma que Ben es el clon y les dice que lo saben en su corazón. Luego le dice a Peter que vaya con el clon de Gwen y recupere lo que siempre debió ser suyo.
Intenta convencer a Peter de que bese al clon de Gwen, que eso lo convencerá, sin lugar a dudas, de que realmente es Gwen Stacy. Aunque el clon de Gwen afirma ser real y no un clon, el trepamuros se niega a besarla. No porque no quiera, sino porque muchas cosas han cambiado desde la muerte de Gwen; su vida es completamente diferente y no puede hacerlo. Cuando se disculpa, el clon de Gwen lo abraza y le dice que no se explique. De repente, empieza a sentirse mal. Al examinarla, se dan cuenta de que esta Gwen Stacy era un clon, gracias a las marcas reveladoras causadas por la degeneración clonal. Los dos Spider observan horrorizados cómo el clon de Gwen se disuelve en una sopa genética en el suelo. Atacan al clon del Chacal, exigiéndole que les explique todo esto. Él los repele y les dice que todo ha sido un engaño. Les promete una vez más ser sincero y decirles la verdad. Luego revela que ni Ben ni Peter son el verdadero Peter Parker, sino clones. De repente, el clon del Chacal atraviesa una pantalla de teletransportación. Mientras los Spiderman intentan atravesar la barrera, el clon del Chacal les dice que son experimentos fallidos que deben ser destruidos y activa la secuencia de autodestrucción de su base. Para entonces, Jack está viendo los restos del clon de Gwen Stacy y no le gusta lo que le depara el futuro. Cuando el edificio comienza a autodestruirse, Jack decide ayudar a Spiderman y a la Araña Escarlata a escapar del complejo antes de que mueran en la secuencia de autodestrucción. Mientras la pareja escapa, Jack es capturado por su amo.
Los dos Spiderman logran escapar justo después de que la instalación explota. Recuperándose de la explosión, Spiderman le pregunta a la Araña Escarlata si cree algo de lo que dijo el clon del Chacal. Ben le dice a Peter que está acostumbrado a que le vendan mentiras y le asegura que se acostumbrará. Mientras los dos hombres confundidos se alejan del lugar, ignoran que están siendo observados por el clon del Chacal y Jack; el primero está ansioso por ver qué sucede a continuación. Kaine también observa la escena, mientras que Scrier lo vigila en secreto. Finalmente, abajo, en una parte de la instalación que no fue afectada por la explosión, descansa una cápsula de clonación sin abrir.
La historia continua en The Spectacular Spiderman 222 y Web of Spiderman 123 donde se cuestionará quien es el verdadero Spiderman Peter Parker o Ben Reilly.
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